Au milieu des gigantesques parterres de “sakura” miniatures, deux groupes de jardiniers s’affairent, accroupis. Leur mission : enlever chaque plante qui voudrait occuper l’espace de la pelouse, jalousement gardée par les shibazakura. La phlox mousse est la vedette du Takinoue Park située dans la ville du même nom, à Hokkaido.

Se balader dans les allées pentues de ce jardin que Barbie ne renierait pas, est une véritable explosion de rose. Comme chaque floraison au Japon donne lieu à un festival, celle des shibazakura commence début mai et se termine fin juin dans l’île du Nord.

Entre les parterres aux différentes teintes de roses allant du blanc au fuchsia en passant par le rose bonbon et le rose pâle, deux ou trois rangées de tulipes sont parfois autorisées à côtoyer la petite plante vivace. A son ouverture, en 1956, le Takinoue Park avait fait un choix classique mais efficace avec des allées bordées de cerisiers. Mais l’année suivante, ces derniers ne résistèrent pas au souffle d’un typhon particulièrement violent. Un jardinier du parc, Heiji Kataoka suggéra alors de planter de la phlox subulata, ou shibazakura.

100 000m² de Shibazakura

Parfois appelée “l’autre sakura” car sa fleur ressemble (en forme et couleur) à celle de la vedette du printemps japonais, l’espèce est plutôt du genre terre et à terre et vivace. Pour l’équivalent d’une boîte à chaussures de petite pousses plantées, c’est toute une colonie de mousse rose qui s’étale aujourd’hui sur 100 000 m² de flanc de colline. Des hauteurs du parc la vue sur les montagnes du parc national Daisetsuzan ne gâche rien.

Shibazakura et calendrier floral

Pour comprendre la vocation du Takinoue Park et son engagement envers la shibazakura, il faut comprendre la passion nationale des japonais pour les fleurs et plus précisément pour les floraisons, annonciatrices des saisons et synonyme du temps qui passe. La plus célèbre, et bien au delà des frontières nippones, étant bien sûr la fleur de cerisier. Mais il existe bien d’autres célébrations qui donnent lieu à des matsuri, partout sur le territoire japonais. Tout au long de ce calendrier floral, les japonais fêtent, entre autres, la fleur de l’abricotier du Japon (prunus mume), l’hortensia, le lycoris rouge, ou encore le tournesol, les glycines, les tulipes et la lavande.

Pour varier les expériences, deux autres parcs d’Hokkaido cultivent la mousse rose : le Higashimokoto Shibazakura Park à Ozora et le plus confidentiel Engaru Sun Hills Park, à Engaru, qui se consacre aussi aux tulipes. Plus proche de Tokyo et plus connu, le Fuji Shibazakura Matsuri, permet d’observer la fleur rose envahisseuse de pelouse, avec vue sur la célèbre montagne, de mi-avril à fin mai.

Comment s’y rendre ?

La gare la plus proche du Takinoue Park est celle d’Engaru sur la JR Sekihoku main line (qui relie Minami-Nagayama à Abashiri). Depuis Engaru, Takinoue est ensuite accessible par la route de montagne 137 (60 kilomètres mais deux heures de route!). Sinon, depuis Sapporo il faut compter un peu plus de trois heures (pour quatre foir plus de distance). Deux heures depuis la ville plus centrale d’Asahikawa. Et depuis la ville côtière plus au Nord de Monbetsu, une quarantaine de minutes est nécessaire en voiture.

Pour en voir plus :

Peu d’informations existent sur le parc de Takinoue en français. Pour en voir plus il faut se rendre sur le web anglophone ou encore sur la page en anglais du site officiel du parc

Le blog BD Cléa Parapluie évoque en dessins les floraisons au Japon